뇌과학은 명상 수련이 뇌의 활동을 변화시켜 깨달음의 다양한 단계를 성취할 수 있다는 증거를 제시하기 시작했다. 여러 연구를 통해 명상이 높은 단계에 달한 사람이 방출하는 에너지는 보통 사람이 평상시 방출하는 에너지의 수백 또는 수 천 배 초과하는 것으로 밝혀졌다.

영적 에너지의 절정, 감마파

뇌파는 사람의 상태에 따라 알파, 베타, 감마, 델타파가 나온다. 이중 감마파는 고도의 종합적 정신작업을 할 때, 그리고 뇌의 수천 개 신경세포가 매우 빠른 속도로 연결되며 조화를 이룰 때 많이 나오는 것으로 알려져 있다.

스탠퍼드 대학에 따르면 신경과학자 리처드 데이비슨은 2004년 티베트 수행승이 내보내는 에너지, 특히 감마파에 관해 연구했다. 실험은 각각 15년에서 40년에 걸쳐 1만 시간 또는 5만 시간 이생 명상 수련을 한 승려들과 명상 경험이 없는 학생(실험 전 1주일 동안만 명상 수련함)을 비교했다.

두 그룹에 조건 없는 자비 명상으로 마음을 집중하라고 한 후 뇌파 검사 및 뇌 스캔을 통해 두뇌가 방출하는 감마파를 측정했다. 그 결과 수행승의 뇌파에서는 매우 빠르게 움직이는 강력하게 활성화된 감마파가 나타났고 명상초보자인 학생들에게서도 명상 동안에는 휴식 기간에 비해 약간 높은 감마파가 나타났다.

무엇보다 놀라운 것은 수행승의 감마파 증폭 수준이 그동안 신경학계에 보고된 사례 가운데 가장 높았고 휴식 시간에도 감마파 발생 빈도가 여전히 높은 수준을 유지했다. 또 명상은 뇌에서 감정이나 충동, 사고와 움직임의 통제 같은 정신기능을 조절하는 회백질을 재분배하고 손실을 막는다는 것도 보여주었다.

기공 대가가 내뿜는 초저주파 

1998년 루 옌팡 교수와 수십 명의 미국 과학자는 중국의 기공 대가에 대해 연구했다. 기공은 명상 수행을 하는 것뿐만 아니라 에너지를 키우고 몸과 마음의 본성을 향상하는 중국의 오래된 건강법으로 치유 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

루 옌팡 교수는 연구를 통해 기공 대가는 일반인보다 100배에서 1,000배가 넘는 강력한 초저주파를 방출한다는 것을 발견했다. 단 몇 주간 기공 수련을 한 초보자 또한 훈련 전보다 5배가 넘는 초저주파를 방출했다. 1988년 베이징 중의대학에서 발표한 유사한 연구에서도 기공 대가가 방출하는 초저주파는 보통 사람보다는 100배 정도 강하다고 밝혔다.

명상으로 초인적인 에너지 발산

2002년 하버드 대학교 뉴스 웹사이트인 <가제트>에는 인도 북부의 티베트 승려에 대한 흥미로운 실험에 대한 기사가 실렸다.

실험 내용은 얇게 입은 승려들이 냉수에 담근 시트를 어깨에 걸친 후 온도가 4도인 방에 ​​들어간 후 깊은 명상에 들어갔다. 기사에서는 일반 사람이라면 저체온으로 사망할 수도 있는 조건이지만 수도승들은 추운 방에서도 계속 열을 발산해 젖은 시트를 말렸고 그렇게 몇 시간 동안 3장의 시트를 말렸다고 전하고 있다.

20년 동안 명상법을 연구한 허버트 벤슨은 “불교도들은 우리가 사는 현실이 궁극적인 것이 아니라고 생각해요. 우리에게는 우리의 감정과 일상에 영향을 받지 않는 또 다른 세상이 있습니다. 불교도들은 다른 사람을 위해 좋은 일을 하거나 명상을 함으로써 이런 세상을 만날 수 있다고 믿는 거죠”라고 말했다. 그는 수도승들의 몸에서 뿜어져 나온 열은 명상의 부산물일 뿐이라고 덧붙였다.

그동안 명상 수행을 하는 이들을 대상으로 한 여러 연구가 진행됐다. 그 결과 명상을 하는 이들은 다양한 종류의 에너지를 대량으로 발산하고 신진대사 및 다른 신체적 과정을 통제할 수 있는 것으로 밝혀졌다.

기공의 놀라운 치유 효과

기공의학이 가장 발달한 나라는 중국이다.  기공의학은 크게 의학적인 치료의술과 심신단련을 위한 건강증진 수단으로 나뉘는데, 기를 이용한 기공마취 ·질병치료 등은 의학적 이용이라 할 수 있고, 간편한 건강체조는 생활화할 수 있는 민간 건강증진요법이 된다.
중국에서는 기공의학을 생명과학으로서뿐만 아니라, 철학을 비롯하여 응용과학 ·점술에 이르기까지, 체계를 갖춘 학문이라면 어느 하나도 기의 개념이 들어 있지 않은 것이 없다.
특히 80년대 후반에 들어 기공의학에 대한 관심이 세계적으로 높아졌는데, 한국에서도 1988년 4월 37명의 한의사들이 대한기공의학연구회를 창립하였고, 1989년 11월 세계 37개국 관계자들이 중국 베이징에 모여 기공의학 세계학회를 창립한 바 있다.

중국에서 시작된 심신수련법 파룬궁을 수련하는 이들 중에는 만성 질환과 심각한 질병에 시달리다 치유됐다는 사례가 많이 보고되고 있다.

의학 저술가 라라 C. 풀린은 2000년도에 몇몇 파룬궁 수련생과 함께 인터뷰하기도 했다. 풀린은 “만성 간염을 진단받은 한 파룬궁 수련생은 수련 전에 의사에게서 치료할 방법도 없고 평생 조심하며 살아야 한다는 이야기를 들었어요. 하지만 그가 파룬궁 수련을 시작한 후 건강검진을 다시 받았더니 모든 검사 수치가 정상으로 돌아왔죠”라고 말했다.

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선종 육조 혜능 대사는 《금강경》의 “머무는 바 없이 마음을 내도록 하라”는 구절을 보고 큰 깨달음을 얻었다고 한다.

혜능이 깨달음을 얻은 문장은 다음과 같은 의미라고 해석할 수 있다.

불가에서  ‘머묾’은 ‘집착’을 의미한다. 내 마음 밖의 어떤 대상에  마음을 두어 머문다는 것은 곧 그 대상에 집착한다는 것이다. 따라서 혜능이 깨달은 금강경의 게송은 ‘대상에 집착하지 말고 마음을 내려라’는 뜻으로 볼 수 있다.

따라서 우리는 모든 일이 내가 원하는 방향으로 되어야 한다고 생각하지 말아야 한다. 다른 사람에게 특정한 방식으로 행동하도록 강요하지도 말아야 한다. 그래야만 모든 어려움을 해결할 수 있다.

마음이 편치 않은 것은 집착이 있기 때문이다.

누군가의 행동이 당신을 불편하게 만든다면, 그것은 당신이 그 사람에게 집착하기 때문이다. 당신은 다른 사람이 당신이 바라는 대로 행동하기를 원하지만, 그들이 그렇게 하지 않기 때문에 불편한 것이다.

따라서 당신이 타인의 행위에 집착하지 않는다면, 상대가 어떤 일을 하더라도 마음이 움직이지 않게 된다. 심지어 당신은 완전하지 못한 그들을 오히려 동정할 수도 있다.

교통체증이 심하거나 길게 늘어선 줄 뒤에 서서 차례를 기다리는데 갑자기 상황이 바뀐다면, 예를 들어, 꽉 막혔던 도로가 갑자기 시원하게 뚫리거나 길게 늘어섰던 사람들이 사라진다면 당신은 더 큰 고민을 하게 될 것이다.

왜냐하면 당신에게는 일이 정해진 방향으로 흘러가야 한다는 집착이 있는데, 그렇게 되지 않음으로써 불편해지는 것이다.

다른 사람이 당신에게 불만을 표시할 때, 당신은 자신을 보호하거나 즉각 반격할 것이다. 당신은 상대가 당신이 원하는 방식으로 대해야 한다고 기대하고 있기 때문이다.

물론 당신이 이 같은 집착을 버린다고 해도, 상대의 그릇된 말과 행동이 합리화되는 것은 아니며 또한 당신의 화내지 않는 행동이 굴욕이 되는 것도 아니다. 그것은 주어진 상황 안에서 침착하게 마음을 지켜 자신을 보호함인 동시에 상대를 이해하고 관용을 베푸는 것이다.

모든 문제는 집착에서 비롯된다. 숨을 제대로 쉬기 힘들 정도로 압박을 느끼고, 만사가 귀찮아지고, 서로 다투며 더는 소통하지 않으려 하고, 외로움을 느끼고, 맛난 음식만 찾거나 돈을 마구 쓰기도 한다.

집착을 버리면 어떤 문제와 맞닥뜨리게 될까?

우선 집착을 내려놓았을 때 감정이 어떻게 변하는지 살펴보자.

당신에게 매우 사랑하는 사람이 있는데 그가 약물중독이라고 가정해 보자. 당신은 정말 진심으로 그가 마약을 끊기를 바랄 것이다. 하지만 동시에 당신은 크나큰 고통과 스트레스를 받을 것이다. 그를 도울 수 있는 최고의 방법을 알지 못하기 때문이다. 당신은 그가 어두운 수렁으로 빠져드는 것을 두려워하지만, 당신이 그를 도울 수 있는지 없는지조차 모를 수 있다.

이 같은 스트레스와 고통은 당신의 집착 때문에 생긴다. 당신이 원하는 대로 그가 행동하기를, 그래서 원하는 결과를 얻기를 바라는 것이다. 당신은 사랑 하고 싶어 하지만, 사랑은 집착을 수반하기에 괴롭기도 한 것이다.

당신이 사랑하는 그 사람도 집착 때문에 약물중독이 됐을 것이다. 집착과 번민을, 심지어 자신이 곤경에 빠졌다는 생각을 약물의 도움으로 벗어나려 했을 것이다. 그러다가 중독이 되고부터는 약물이 주는 즐거움을 느끼고 계속하게 됐으리라. 점차 중독이 심해졌고, 결국 도저히 벗어날 수 없는 수렁에 빠지게 됐을 것이다. 그 또한 매우 고통스러울 것이며, 우리는 진심으로 그가 고통에서 벗어나기를 바라지만, 결과에 집착해서는 안 된다

당신은 그에게 ‘이러 이러한 사람’이 되라고 강요할 수는 없다. 단지 사랑할 뿐이다. 가까이에서 그를 보살피고 도우면 된다. 마음을 활짝 열어두되 어떤 결과를 기대해서는 안 된다.

당신은 그를 도우려는 것은 자연스러운 일이다. 당신은 그가 중독에서 벗어날 수 있도록 심리상담, 약물치료 또는 명상 등 당신이 아는 모든 방법을 권할 수 있다. 하지만 그가 반드시 당신 말을 따라야 한다고 생각한다면 그 또한 집착이다. 당신이 그에게 줄 것은 온전한 사랑뿐이다.

이것이 바로 집착하지 않으면서 상대를 돕는 방법 가운데 한 가지다. 이제 우리는 어떤 곤경에 빠지더라도 집착에서 벗어나서 생각하고 행동할 수 있게 됐다.

‘내려놓기’ 연습

누구도 자신은 집착이 없다거나 집착을 버리기가 쉽다고 말할 수 없다. 다만 계속 노력하는 중이라고 말할 수 있을 뿐이다. 나는 아침에 일어나면 무엇이든 할 수 있다는 집착을 갖지 않으려고 한다. 이처럼 연습을 한다면 우리는 훨씬 마음이 편해질 수 있다.

연습 방법은 다음과 같다. 먼저 자신이 무엇에 집착하고 있는지 알아야 한다. 예를 들어, 입맛이 없거나, 좌절감을 느끼거나, 다른 사람에게 화를 내거나, 누군가에게 열등감을 느끼거나, 마음의 문을 꽁꽁 닫고 있거나, 집중하지 못하고 한눈을 판다면 결국 집착이 있다는 것이다.

집착에 대해 주의를 기울이면 무슨 생각이 나는가? 또 어떤 느낌이 드는가? 그리고 그런 느낌은 당신의 몸에 어떤 변화를 가져왔는가? 신체의 미묘한 변화가 어떤 영향을 주었는가?

아침마다 5~10분간 명상을 해보라. 한 달 후에는 10~15분으로 시간을 늘려라. 명상하고 싶지 않거나(예를 들어 휴대폰을 보고 싶어서), 일이 바빠서 명상이 끝날 때까지 앉아 있기 힘들거나, 마음이 혼란스러워서 명상이 힘든 것은 모두 집착이 있다는 증거라 할 수 있다.

굳어진 생각과 경직된 몸을 이완시키고, 당신이 꽉 붙잡고 있는 것을 놓아버려라. 억지로라도 원하는 결과를 얻겠다는 생각에서 벗어나라. 내려놓기 연습은 당신에게 별다른 영향을 끼치지 않는 작은 것부터 시작하고, 스스로 이렇게 말하라. “일이 내가 원하는 대로 된다고 바라지 않는다. 결과가 어떠하든 영향을 받지 않을 것이다. 지구는 여전히 돌고 있을 테니까.”

집착 중에 ‘자아(自我)’에서 벗어났는지 관찰하라. 당신이 무언가에 집착할 때는 자기중심적일 수밖에 없다. 모든 일이 당신이 원하는 대로 흘러가고, 모든 것이 당신을 만족시키며, 당신이 좋아하는 일만 생긴다고 생각한다면 모든 것을 자기중심적으로 보고 있다.

시야를 넓혀라. 다른 사람들의 입장에서 생각해 보고, 그들의 어려움을 이해하며, 그들이 가진 집착이 당신과 같은지 알고자 하라. 실제로 모든 사람은 서로 연결돼 있고, 서로 영향을 주고 있음을 알아야 한다. 마음을 열고, 다른 이들이 고통받지 않기를 바라며, 이익이나 손실을 지나치게 따지려 들지 마라. 당신의 능력이 향산되면 더는 자기중심적이지 않게 되고, 그러면 일이 원하는 대로 흘러가기를 바라는 생각도 하지 않게 될 것이다.

만사 좋은 면을 보아라. 한 길만 가다 보면 다른 길의 풍경을 보지 못할 수 있다. 다른 길의 아름다움도 즐길 수 있다면, 자신이 가는 길에 과도한 집착을 하지 않는다고 할 수 있다.

집착에서 완전히 벗어날 수 있는 방법은 내려놓는 것이다. 자기가 가진 집착에 대해 늘 생각하고, 끊임없이 그것을 내려놓아야 한다. 그러면 마음도 훨씬 편해질 것이다.

<저자 소개 : 레오 바바우타(Leo Babauta). 6권의 저서가 있으며, 블로그 ‘선습관(Zen Habits)’을 운영하고 있다.

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성관해기자 촬영

12년 전, 이스라엘의 한 병원에서 환자와 의사 사이에 이런 대화가 오갔습니다. “2주 정도면 심장 이식 수술을 받을 수 있어요.”

“어떻게 그런 일이 가능하죠?” 의사는 수술 과정에 의문을 품고 조사를 시작했고 그 결과 이스라엘의 장기이식 법까지 바꿨습니다.

YouTube | SWOOP FILMS

63세의 이 환자는 이스라엘에서 1년 반 동안 심장 이식을 기다렸지만 적합한 기증자가 나타나지 않았습니다. 2005년 그는 한 보험사를 통해 중국에서 심장이식 수술을 받을 수 있는지 알아봤고 보험사는 곧 스케줄을 잡았다고 통보했습니다.

이스라엘 심장이식 전문의 야곱 라비 박사는 이 환자의 주치의였습니다. 환자에게 2주 후 수술날짜가 잡혔다는 이야기를 들은 라비 박사는 깜짝 놀랐죠. 신장 이식은 살아있는 기증자로부터도 받을 수 있지만 심장 이식은 경우가 다르니까요.

Wikipedia | Diliprajeev

다큐멘터리 ‘하드 투 빌리브(Hard to Believe)’에서 라비 박사는 “만약 환자가 특별한 날짜에 심장 이식수술을 받기로 예약되어 있다면, 잠재적인 장기 기증자가 언제 사망할지 미리 알고서 약속을 잡았다는 뜻입니다”라고 당시를 회상했습니다.

그는 환자에게 다시 생각하라고 권유했지만 환자는 약속한 날 중국에서 심장이식 수술을 받고 돌아왔습니다.
“이때부터 조사를 시작하며 장기 이식 수술에 사용된 장기가 강제로 적출된 것이라는 것을 알게 됐습니다. 대부분 희생자는 파룬궁을 수련생이었죠.”

YouTube | End Organ Pillaging

라비 박사는 같은 문제를 추적하던 캐나다 전 국무장관인 데이비드 킬고어 그리고 캐나다 인권변호사인 데이비드 메이터스와 함께하며 중국 장기이식 수술의 실체에 더 가까이 다가갈 수 있었습니다.

메이터스와 킬고어 두 사람은 중국의 감옥에서 가까스로 벗어난 많은 파룬궁 수련생을 인터뷰하며 한가지 공통점을 발견했습니다. 바로 이들이 감금된 동안 수술 전에나 할 법한 혈액검사와 건강검사를 받았다는 것이었죠.

메이터스는 “놀라운 점은 중국의 불법 강제 장기 적출이 제도화되어 있다는 점입니다. 이 사업을 국가가 운영하며 당이 주도하고 있죠. 이식 수술을 위해 살해될 사람들이 기다리는 은행에서 그들은 환자와 맞는 사람을 고르기만 하면 됩니다”라고 말했습니다.

2006년 타이 해변에서 수련하고 있는 파룬궁 수련자 (Luo Muluan)

라비 박사는 소름 끼치는 진실을 접한 후 2008년 이스라엘 국회에서 원정 장기이식 금지 법안 통과를 추진했습니다. 그는 이 일을 의사의 사명뿐 아니라 개인적인 이유로도 절대 눈감을 수 없었다고 말했습니다.

“아버지가 나치 집단 수용소에 계셨습니다. 우리가 2차 세계대전의 집단 학살을 반복해서는 안 된다고 생각합니다. 당시 세계는 유대 민족의 집단학살을 알고서도 아무것도 하지 않았죠. 내가 중국에서 일어나는 대량 학살과 반인류 범죄를 알게 된 이상 그것에 대해 무언가를 해야만 했습니다.”

장기 매매와 해외 원정 이식을 예방하기 위한 이스탄불 선언 이미지  YouTube | Declaration of Istanbul

이스라엘이 이식법을 개정한 후 스페인, 이탈리아, 대만, 미국 등 다른 나라도 이식법을 개정하며 중국의 불법 장기 적출에 대해 한 목소리를 내고 있습니다.

라비 박사는 이후 출판 활동과 세미나 등을 통해 지속적으로 이 문제를 세계에 알리고 있습니다. 2013년에는 자신이 공저한 ‘국가가 장기를 강탈하다’ 출판기념회를 위해 한국을 방문하기도 했습니다.

중국에서 일어나는 불법 장기 적출의 진실을 담은 다큐멘터리 ‘하드 투 빌리브(Hard to Believe)’ 예고편을 감상해 보세요.

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